Бренд WD Blue теперь выходит на NVME дисках, основные детали

В процессе освоения SanDisk Western Digital повторно использует брендинг своих жестких дисков на потребительских твердотельных накопителях: WD Green, Blue и Black могут относиться либо к механическим жестким дискам, либо к твердотельным накопителям. Марка WD Blue используется для большинства основных продуктов, которые для SSD означают диски SATA.

Первый WD Blue SSD, представленный в 2016 году, использовал планарный TLC NAND и контроллер Marvell с обычным количеством DRAM для основного SSD. В следующем году WD Blue был обновлен 3D TLC NAND, что позволило ему конкурировать с серией Crucial MX и Samsung 850 EVO. 2018 год прошел без изменений в оборудовании WD Blue, но цены были снижены, чтобы не отставать от остальной отрасли: накопитель емкостью 1 ТБ, дебютировавший с MSRP в 310 долларов, теперь продается за 120 долларов.

64-слойный 3D TLC NAND от SanDisk подходит к концу, но они и другие производители флэш-памяти NAND не спешат переходить на 96L NAND, поэтому еще не пришло время для еще одного простого обновления WD Blue.

Вместо этого Western Digital решила перенести бренд WD Blue в другой сегмент рынка. Теперь, когда WD Black хорошо зарекомендовал себя как высокопроизводительный продукт NVMe, есть место для SSD начального уровня NVMe, и это будет новый WD Blue SN500. Это немного больше, чем ребрендинг существующего OEM-продукта (WD SN520), точно так же, как нынешний SSD WD Black SN750 основан на WD SN720. SN520 был анонсирован больше года назад, но как OEM-продукт мы не смогли получить обзорный образец.

Как и высокопроизводительные SN720 и SN750, SN520 и WD Blue SN500 используют собственную архитектуру контроллера SSD NVMe компании Western Digital, хотя и в урезанной реализации с двумя линиями PCIe и без интерфейса DRAM.

Высокопроизводительная версия этой архитектуры контроллера оказалась очень конкурентоспособной (особенно для продукта первого поколения), но пока у нас есть только спецификация SN500, по которой можно судить о контроллере нижнего уровня.

Все твердотельные накопители NVMe типа клиент / потребитель используют интерфейсы PCIe 3.0 x4, но рынок начального уровня NVMe разделен между контроллерами с четырьмя и двумя линиями. Двухполосные контроллеры, как правило, дешевле, а их меньший размер делает их привлекательными для устройств малого форм-фактора, которые не подходят для полной карты M.2 22×80 мм.

WD SN520 имеет конструкцию 22×30 мм, которая также доступна с картами длиной 42 мм и 80 мм, но в розницу WD Blue SN500 будет продаваться только с длиной 80 мм, которая наиболее распространена для бытовых накопителей M.2.

Переключение с SATA на NVMe означает, что новый WD Blue SN500 будет предлагать гораздо более высокую пиковую производительность, но использование контроллера без DRAM означает, что могут быть некоторые ключевые случаи, когда большие рабочие нагрузки показывают незначительное улучшение или даже снижение производительности.

Контроллер SN500 не использует буфер памяти хоста NVMe, но включает в себя нераскрытый объем встроенной памяти, который служит аналогичной цели. Это означает, что исключение внешнего DRAM из накопителя не должно оказывать столь серьезного влияния на производительность, как это происходит для накопителей SATA без DRAM, таких как WD Green SSD.

Даже если новый WD Blue SN500 сможет предложить гораздо лучшую производительность, чем нынешний SSD WD Blue SATA, он все равно будет большим шагом назад с точки зрения емкости: линейка продуктов SATA варьируется от 250 ГБ до 2 ТБ, но SN500 будет только предлагается в емкостях 250 и 500 ГБ.

Мы надеемся, что Western Digital разработала обновленную версию WD Green, чтобы сохранить в своем портфеле доступные накопители емкостью 1 ТБ +.

MSRP для WD Blue SN500 на несколько долларов выше текущих розничных цен на основные SSD-накопители SATA, для которых они предназначены. Western Digital не упомянула, когда SN500 появится на прилавках, но после сегодняшнего анонса, вероятно, не будет большой задержки, поскольку это оборудование уже год отгружается OEM-производителям.